Yhdysvaltain presidentti Joe Biden (78) otti Angela Merkelin (66) vastaan hänen viimeisellä vierailullaan liittokanslerina Valkoisessa talossa. Useita tunteja kestäneessä tapaamisessa keskusteltiin useista aiheista, muun muassa huippupoliitikot puhuivat koronapandemiasta sekä Kiinasta ja Venäjästä. Biden oli myös ilmaissut surunvalittelunsa Merkelille tulvakatastrofin kuolonuhrien johdosta: "Se on tragedia ja sydämemme ovat perheiden kanssa, jotka ovat menettäneet rakkaansa", Biden sanoi Valkoisen talon lausunnon mukaan.
Mutta Washingtonissa oli myös henkilökohtaisia sanoja: "Kaipaan näkemistänne huippukokouksissamme. Todellakin tulen", sanoi Biden Merkeliä koskevassa yhteisessä lehdistötilaisuudessa. Mielipide-eroista huolimatta hän korosti ystävyyttään Bidenin kanssa, jolle hän puhui muun muassa "rakas Joe". Yhdysvaltain tiedotusvälineiden mukaan Merkel pysyi diplomaattisena, kun häntä pyydettiin vertaamaan suhdettaan Bideniin edeltäjänsä Donald Trumpin (75) kanssa, ja totesi vain, että oli jokaisen Saksan liittokanslerin edun mukaista "työskennellä jokaisen Yhdysvaltain presidentin kanssa". Hän lisäsi hymyillen: "Tänään oli erittäin ystävällinen vaihto."
Merkelin kunniatohtori
Merkelille myönnettiin USA:ssa oleskelunsa aikana kunniatohtori torstaina Johns Hopkinsin yliopistossa. "Maailman kahta aluetta ei yhdistä niin syvä ja laaja yhteiset intressit ja arvot kuin Eurooppa ja Pohjois-Amerikka", kansleri selitti palkinnon yhteydessä pitämässään puheessa. Siksi hän ymmärtää myös "suuren kunnian, jonka olette minulle tänään suoneet, ei vähiten erityisenä ilmauksena maidemme välisestä siteestä".
